Contribution of Swiss Communist Party

Dear comrades,

It is always an honour for the Swiss Communist Party to be able to present our positions to the European Communist Action. Since its foundation, we have addressed such important issues as imperialism, the legacy of Lenin, green capital and the mobilisation of farmers.

Today we are taking part in this online meeting with the aim of drafting a joint statement on the fight for women's emancipation.

Like the other themes, this is a vast issue that touches on several aspects of the political struggle. We would like to touch on a few points that we believe should be included in the joint statement.

On the occasion of International Working Women's Day, it is important to recall some historical truths. To begin with, the construction of socialism has led to fundamental advances in economic, social and cultural emancipation. The issue of women's emancipation is no exception, quite the contrary. Soviet women played a leading role and made many sacrifices for the emancipation, not just of working women, but of the entire international working class.

It is an indisputable historical fact that the achievements of the Soviet Union were the cement of equality. All the women and men of the working class and popular sectors are indelibly grateful for these heroic revolutionary struggles.

Today, we are living in another era marked by bourgeois counter-revolution, the spread of capitalism throughout the world and the alienation of the masses. The great legacy of the October Revolution of 1917 must be constantly repeated, because the collective imagination, dominated by the bourgeoisie, reproduces a false image of it.

The current situation is the product of the development of capitalist commodification in all spheres of life. In particular, the pressure of capital is causing the decomposition of communitarian social structures, such as the family, the school, the hospital, the proletarian class, etc. Individualism, identitarian positions and the postmodern paradigm have developed on this basis.

We need to engage in a firm ideological battle on this issue, which is essentially a struggle against the power of capital. But we must also confront the pseudo-scientific postures that claim to emancipate women, when in reality they accept capitalist exploitation.

In postmodern circles, we are faced with two deeply rooted beliefs that must be combated.

The first is that socialism did not emancipate women and that there is therefore no point in overthrowing capitalism. And the second belief is that class oppression, in economic terms, is one oppression among many, on an equal footing. Both beliefs are, of course, false and anti-scientific.

With regard to the first belief, we have already insisted enough on the historical truth that the construction of socialism was the driving force behind the emancipation of women and equality in the Soviet Union and throughout the world.

On the second belief, the class question, we need to clarify a few points. Class struggle is essential because it refers to the material production of subsistence. It touches on the economic foundations of the capitalist system. But the class struggle, understood in its full scope, also implies the political constitution of a workers' and people's power.

So there is a fundamental difference with the notion of class used in academic circles. The class struggle cannot be reduced to its economic dimension. It concerns both the capitalist mode of production and its ideological reproduction, and includes all political questions.

In reality, the economic reduction of the class question only isolates it from the political struggles against the state, particularly as regards machismo, racism and all the forms of oppression which serve capital.

As Lenin said, "class political consciousness can only be brought to the worker from outside, that is to say from outside the economic struggle, from outside the sphere of relations between workers and bosses. The only domain from which this knowledge can be drawn is that of the relations of all classes and strata of the population with the state and the government, the domain of the relations of all classes with each other." A re-reading of  What to do? concerning the struggle against economism is very instructive in this respect.

Now that all these theoretical questions have been clarified, the struggle must take a practical form. As communists, we need to develop and sometimes rebuild collective forms of struggle such as the trade union, particularly in female-dominated sectors. But we also need to develop women's trade union participation in male-dominated sectors, class solidarity and popular education through concrete struggle.

In the struggle against the capitalist state, we reject the policies of incorporating women into government. We warn against this kind of demand for the social elevation of the petty-bourgeoisie. But we also understand that parity between men and women in the capitalist class makes the general scope of the class struggle all the more obvious.

As far as the fight for equal pay is concerned, we say that if it is part of a reformist framework, the result can only be to deepen inequalities. In Switzerland, pay inequality between men and women is calculated on the basis of a general average. With this instrument, if the wages of bourgeois women are increased but not the wages of working women, the average could reflect a false equality.

We cannot accept that equal pay between the sexes should be based on the deepening of class inequalities. In reality, capital does not recognise equal pay for equal work for all workers, because it bases its wage policy primarily on the principle of competition. It is this capitalist principle, which must be abolished, that also lies at the heart of the problem of wage inequality between the sexes.

On the other hand, the identity strategy that seeks to exclude workers on the basis of their heterosexual orientation is laying the foundations for political defeat by the capitalist state. In September 2023, 50.57% of the Swiss people voted in favour of raising the retirement age for women from 64 to 65. Ten years ago, however, a broad social alliance representing 72.7% of the electorate had expressed its opposition to the government's policies on pension issues.

Finally, it is also important to mention the question of the educational, care and household work done free of charge by women. The demand for recognition of this work, if not combined with the fight to overthrow capitalism, can only open the door to new capitalist markets, financed by public subsidies and based on increased exploitation of labour.

We therefore understand that the struggle for women's emancipation is a struggle for the overthrow of capitalism, for socialism and the liberation of the entire working class. It's  about being in the vanguard of the struggle in the workplace, but also about fighting capital's weapons that are oppression, discrimination and division, in a revolutionary perspective.

 

Chers camarades,

C’est toujours un honneur pour le Parti Communiste Suisse de pouvoir exposer nos positions au sein de l’Action Communiste Européenne. Depuis sa fondation, nous avons abordé des thèmes aussi importants que l’impérialisme, l’héritage de Lénine, le capital vert, la mobilisation des paysans. Aujourd’hui nous participons à cette rencontre en ligne dans le but de rédiger une déclaration commune concernant la lutte pour l’émancipation des femmes.

Il s’agit en effet, comme les autres thèmes, d’une problématique vaste qui touche à plusieurs aspects de la lutte politique. Nous voudrions aborder quelques points qui pour nous devraient figurer sur la déclaration commune.

A l’occasion de la Journée internationale des femmes travailleuses, il est important de rappeler des vérités historiques. Pour commencer, la construction du socialisme a permis des avancées fondamentales en matière d’émancipation économique, sociale et culturelle.

La question de l’émancipation des femmes ne fait ici pas exception, bien au contraire. Les femmes soviétiques ont joué un rôle de premier plan et consenti de nombreux sacrifices pour l’émancipation, non pas seulement des femmes travailleuses, mais de la classe ouvrière internationale toute entière.

Il est un fait historique incontestable que les conquêtes de l’Union soviétique ont été le ciment de l’égalité. Nous devons, toutes les femmes et hommes de la classe ouvrière et des secteurs populaires, une reconnaissance indélébile à ces luttes révolutionnaires héroïques.

Aujourd’hui, nous sommes dans une autre époque marquée par la contre-révolution bourgeoise, le déploiement du capitalisme partout sur terre et l’aliénation des masses. Il faut sans cesse répéter le grand héritage de la Révolution d'Octobre 1917 car l’imaginaire collectif, dominé par la bourgeoisie, en reproduit une image mensongère.

La situation actuelle est le produit des développements de la marchandisation capitaliste dans toutes les sphères de la vie. Ce qui conduit notamment, par la pression du capital, à la décomposition des structures sociales communautaires, comme la famille, l’école, l’hôpital, la classe prolétaire, etc. L’individualisme, les positions identitaires et le paradigm postmoderne se sont développés sur cette base.

Nous devons mener à ce sujet une bataille idéologique ferme qui est une lutte essentiellement à l’encontre du pouvoir du capital. Mais il faut aussi confronter les postures pseudo-scientifiques qui prétendent à l’émancipation des femmes, alors qu’en réalité elles acceptent l’exploitation capitaliste.

Dans les milieux postmodernes, nous faisons face à deux croyances très fortement enracinées qu’il faut combattre. La première croyance, c’est que le socialisme n’a pas émancipé les femmes et qu’il est donc inutile de renverser le capitalisme. Et la deuxième croyance prétend que l'oppression de classe, sur le plan économique, est une oppression parmi d’autres oppressions, à égalité. Or, bien entendu, ces deux croyances sont fausses et anti-scientifiques.

Sur la première croyance, nous avons déjà suffisamment insisté sur la vérité historique que la construction du socialisme a été le moteur de l’émancipation des femmes et de l’égalité  n Union soviétique et dans le monde.

Sur la deuxième croyance, la question de classe, nous devons préciser quelques points. La lutte de classes est essentielle car elle fait référence à la production matérielle de la subsistance. Elle touche aux fondations économiques du système capitaliste. Mais la lutte de classes, comprise dans toute son étendue, implique aussi la constitution politique d’un  pouvoir ouvrier-populaire.

Nous constatons donc une différence fondamentale avec la notion de classe employée dans les sphères universitaires. La lutte de classes n’est pas réductible à sa dimension économique. Elle concerne tant le mode de production capitaliste que sa reproduction idéologique et intègre toutes les questions politiques.

En réalité, la réduction économique de la question de classe ne fait que l’isoler des luttes politiques contre l’Etat, notamment en ce qui concerne le machisme, le racisme et toutes lesformes d’oppression qui servent le capital.

Comme le dit Lénine, ”la conscience politique de classe ne peut être apportée à l'ouvrier que de l'extérieur, c'est-à-dire de l'extérieur de la lutte économique, de l'extérieur de la sphere des rapports entre ouvriers et patrons. Le seul domaine où l'on pourrait puiser cette connaissance est celui des rapports de toutes les classes et couches de la population avec l'Etat et le gouvernement, le domaine des rapports de toutes les classes entre elles.” La relecture du Que faire? concernant la lutte contre l’économisme est très instructive à ce propos.

Toutes ces questions théoriques étant bien clarifiées, il reste que la lutte doit prendre une forme pratique. En tant que communistes, nous devons développer et parfois reconstruire des formes collectives de lutte tel que le syndicat, notamment dans les secteurs à majorité féminine. Mais nous devons également développer la participation syndicale des femmes dans les secteurs à majorité d’hommes, la solidarité de classe et l’éducation populaire par le biais de la lutte concrète.

Dans la lutte contre l’Etat capitaliste, nous rejetons les politiques d’incorporation des  femmes dans les sphères gouvernementales. Nous alertons contre ce type de revendication pour l'élévation sociale de la petite-bourgeoisie. Mais nous comprenons aussi que la parité homme-femme dans la classe capitaliste ne fait que rendre plus manifeste la portée  énérale de la lutte de classes.

Concernant la lutte pour l’égalité salariale, nous disons que si elle s’inscrit dans le cadre du réformisme le résultat ne peut qu’approfondir les inégalités. En Suisse, l’inégalité des salaires entre hommes et femmes est calculée sur la base d’une moyenne générale. Avec cet instrument, si les salaires des femmes bourgeoises sont augmentés mais pas les salaires des ouvrières, la moyenne pourrait refléter une fausse égalité.

Nous ne pouvons pas accepter que l’égalité salariale entre les sexes se basent sur l’approfondissement des inégalités de classe. En réalité, le capital ne reconnaît pas un salaire égal pour un travail égal pour tous les travailleurs, car il fonde d’abord sa politique salariale sur le principe de concurrence. C’est sur ce principe capitaliste, qu’il faut abolir, que se situe aussi le fond du problème de l’inégalité salariale entre les sexes.

D’autre part, la stratégie identitaire qui cherche à exclure les travailleurs sur la base de leur orientation hétérosexuelle pose les bases de la défaite politique face à l’Etat capitaliste. En septembre 2023, le peuple suisse a voté favorablement à 50,57% pour l’augmentation de l’âge de la retraite des femmes de 64 à 65 ans. Or, il y a dix ans une large alliance sociale, représentant 72,7% de l’électorat, s’était exprimée contre les politiques du gouvernement  sur la question de la retraite.

Enfin, il est important aussi de mentionner la question du travail éducatif, de soin et de ménage assuré gratuitement par les femmes. La demande de reconnaissance de ce travail, si elle n’est pas combinée à la lutte pour le renversement du capitalisme, ne peut qu’ouvrir la porte à de nouveaux marchés capitalistes, financés par des subventions publiques et basés sur une exploitation accrue de la main-d'œuvre.

Nous comprenons donc que la lutte pour l’émancipation des femmes est une lutte pour le renversement du capitalisme, pour le socialisme et la libération de la classe ouvrière toute entière. Il s’agit d’être à l’avant-garde de la lutte dans les entreprises, mais aussi de combattre les armes du capital que sont l’oppression, la discrimination et la division, dans une perspective révolutionnaire.